El novillo gordo desafía al frío

Con oferta reducida y una demanda que fue aceptando cotizaciones gradualmente mayores el mercado se fue tonificando y cerró con precios que superan los US$ 3,70 por kilo de carcasa de los buenos novillos. La abundancia de pasturas y el alto precio de la reposición permitieron al productor resistir precios menores a US$ 3,70 que la industria pasó a mediados de abril. Los novillos de campo natural demoran en salir al mercado en abundancia, el mercado interno para la carne sigue firme y las cuadrillas kosher están llegando y empezando a incidir en la demanda. Para la vaca la referencia se ubica en el eje de US$ 3,50 aunque hay mayor gama de precios que en el novillo. Las entradas se mantienen en el entorno de una semana.

En ovinos el mercado sigue firme y estable. El cordero se ubica en US$ 4,40 y la oveja en US$ 3,60. Con un mercado fluido en las categorías más livianas, incluidos borregos, no así en las pesadas.

La firmeza de esta semana fue sorprendente, ya que coincidió con las primeras heladas y parece indicar que no hay tanto ganado gordo como podría suponerse luego de varias semanas de baja faena. También parece indicar que la solidez de la situación forrajera, con un muy buen estado de los verdeos, sigue dando a los productores un poder de negociación fuerte. Durante la semana causó preocupación en la industria un caso de vaca loca en EEUU que podría agregar problemas en un mercado que era visto como muy atractivo para este año, pero por ahora no está incidiendo en los precios a la interna de Uruguay.

La faena de vacunos se ubicó en 45.196 vacunos y se mantiene nítidamente debajo de los niveles del año pasado, aunque la comparación de esta semana es peculiar dado que un año atrás era Semana Santa. Un año atrás en las semanas laborables se estaban faenando en el orden de 48 mil vacunos.

Lo mismo pasó con los ovinos, que tuvieron una faena mayor a la de años anteriores y mayor a la de la misma semana de 2011. Fueron en la última semana de abril 17.083, un cierto repunte respecto a la semana previa y a la del año anterior, pero todavía una actividad baja, que indica retención.

Los precios de exportación para la carne bovina se mantienen por debajo de los US$ 4.000/t, pero tuvieron cierto repunte en la última semana reportada por INAC –finalizada el 14 de marzo– y se ubicaron en US$ 3.917/t, con un promedio de las últimas semanas de US$ 3.809/t. El volumen exportado fue 4.881 toneladas –el más bajo desde julio de 2011–. El precio promedio de las últimas cuatro semanas es 4,9% inferior a la misma semana de 2011.

Los precios de exportación para la carne ovina subieron y se situaron en US$ 4.431/t, con un promedio de las últimas cuatro semanas que subió a US$ 4.158/t. El volumen exportado fue 229 toneladas. El promedio de las últimas cuatro semanas del precio de exportación de la carne ovina se ubica 8,1% debajo respecto a 2011.

El kilo de novillo de INAC volvió a bajar y se ubica, al 14 de abril, en US$ 3,785, y es un 5,3% menor que hace un año. En tanto, el kilo de vaca INAC también bajó y se ubicó en US$ 3,560. Por su parte, el precio del cordero INAC subió y se situó en US$ 4,477, pero todavía con un descenso anual del 20,6%.

En el mercado de reposición los precios del ternero tuvieron un leve ajuste a la baja por un aumento estacional en la oferta, pero los novillos de uno a dos años se mantienen firmes, con una gradual incidencia de la demanda vinculada al cupo 620. En abril se aceleró la venta de esta carne producida intensivamente. Según informó el programa Tiempo de Cambio de Radio Rural, hasta  el 20 de abril van colocadas 150 toneladas en este cupo, con aumento respecto al ritmo de marzo, cuando se empezó a colocar por 62 toneladas.

El repunte de precios de fines de la semana pasada y la actual es interesante, pero los precios en Brasil y Paraguay siguen muy por debajo de las referencias uruguayas. El caso de vaca loca no parece tener un impacto significativo, pero se suma a las preocupaciones de los consumidores de EEUU. La próxima semana será templada y da algo más de tiempo para administrar las ventas, pero cabe considerar que un novillo gordo a más de US$ 3,70 tiene un precio que puede no mantenerse. Empiezan a manejarse precios por novillos destinados al cupo 620, entre 10% y 15% por encima de los valores de los novillos engordados a pasto.