El Institut Pasteur de Montevideo recopiló 15 hitos clave de su trabajo durante la pandemia de covid-19, al cumplirse cinco años de la llegada del virus a Uruguay. Desde el desarrollo de kits de diagnóstico hasta la vigilancia de variantes, el instituto desempeñó un rol fundamental en la respuesta científica del país.
El 13 de marzo de 2020, Uruguay confirmó sus primeros casos de covid-19. Días después, investigadores del Institut Pasteur de Montevideo y la Universidad de la República (Udelar) lograron desarrollar un kit de diagnóstico molecular del virus SARS-CoV-2.
El 27 de marzo de 2020, el Ministerio de Salud Pública (MSP), la Udelar y el IP Montevideo firmaron un acuerdo para utilizar este nuevo kit como método de detección oficial.
Embed - 15 hitos del IP Montevideo durante la pandemia
El 29 de marzo, científicos del instituto secuenciaron por primera vez en Uruguay el genoma del SARS-CoV-2 de pacientes locales. Esto permitió realizar un seguimiento de las variantes que circularon en el país.
Implementación del diagnóstico en Uruguay
En abril de 2020, el kit de diagnóstico fue presentado públicamente. Junto con la empresa biotecnológica ATGen, el IP Montevideo y la Udelar trabajaron en su estandarización y distribución a nivel nacional.
Ese mismo mes, el IP Montevideo comenzó a procesar muestras de covid-19 en sus instalaciones. Esto permitió detectar casos de forma temprana y fortalecer la capacidad diagnóstica del país.
En julio de 2020, se desarrolló un kit serológico para detectar anticuerpos contra el SARS-CoV-2. Con el apoyo de ANII, Focem y el BID, participaron en su desarrollo 46 científicos del IP Montevideo y la Udelar.
Apoyo financiero y expansión del diagnóstico
En abril de 2020, el Fondo para la Convergencia Estructural del Mercosur (Focem) destinó US$ 16 millones para la lucha contra el covid-19 en la región. Uruguay recibió casi US$ 3 millones para la producción de test de diagnóstico y pruebas serológicas.
En julio de 2020, se creó una red nacional de diagnóstico con el IP Montevideo, la Udelar, el MSP, el IIBCE, el INIA y la ASSE. Esta iniciativa permitió descentralizar los test y capacitar al personal en distintos departamentos.
En agosto de 2020, investigadores del IP Montevideo y la Udelar desarrollaron un método rápido de diagnóstico, con resultados en una hora y apto para zonas con menos recursos.
Nuevas variantes y vigilancia epidemiológica
En octubre de 2020, el Focem aprobó una segunda financiación de US$ 2,4 millones para fortalecer la respuesta de Uruguay ante la pandemia.
En enero de 2021, se creó el Grupo de Trabajo Interinstitucional (GTI) en Vigilancia de SARS-CoV-2, encargado de monitorear genéticamente las variantes del virus en Uruguay. Los resultados de este trabajo fueron informados periódicamente al MSP.
En agosto de 2021, investigadoras del IP Montevideo y el GTI detectaron una variante del virus surgida en Uruguay, denominada P6. Se cree que esta variante contribuyó a la primera ola de covid-19 en el país a fines de 2020.
Expansión del acceso al diagnóstico
En mayo de 2021, el IP Montevideo inauguró el Hisoparking, un servicio de hisopados a menor costo para la población. Comenzó procesando 40 test diarios y llegó a analizar más de 300 muestras en su pico de actividad.
En diciembre de 2021, el GTI detectó en Uruguay la variante ómicron, considerada la última "variante de preocupación" a nivel internacional.
