Norm Macdonald vs. O.J. Simpson: el humor negro en el "juicio del siglo" que terminó con su despido de Saturday Night Live

"Esta semana, los abogados de Simpson dijeron que si Ron Goldman hubiera pronunciado sus últimas palabras, podrían encontrar al verdadero asesino. Yo creo que sus últimas palabras fueron: 'Eh, ¡vos sos O.J. Simpson!'” (Norm Macdonald, SNL, 18-03-1995).

Macdonald no solo se centraba en O.J., sino que también dirigía su sátira hacia el circo mediático que rodeaba al juicio. El proceso había transformado a todos los involucrados en celebridades, desde los abogados hasta los testigos. La prensa convertía cada detalle en un nuevo episodio, y el juicio, que debía resolver el asesinato de dos personas, se redujo a una telenovela. En este contexto, Norm encontraba un terreno fértil para su estilo seco y mordaz. Nada ni nadie estaba fuera de su radar, y su capacidad para abordar temas incómodos lo convirtió en una de las figuras más comentadas en la comedia de la época.

A medida que avanzaba el juicio, Macdonald llevó sus bromas a un punto en el que su público comenzaba a dividirse. Mientras algunos reían nerviosamente, otros se mostraban incómodos con la insistencia de Norm en señalar a O.J. como un asesino. Sin embargo, ese era justamente el objetivo de Macdonald: incomodar, confrontar a la audiencia con una verdad evidente que muchos preferían evitar. Para Norm, no se trataba solo de hacer reír, sino de señalar lo absurdo de todo el proceso.

"Esta semana, en el juicio civil de O.J. Simpson, el jurado impuso 25 millones de dólares en daños punitivos. Al escuchar la noticia, Simpson declaró: 'Esto no ha terminado'. Cuando le pidieron que aclarara, O.J. dijo: 'Voy a matar a más gente. ¿Qué creían que quise decir?'" (Norm Macdonald, SNL, 15-02-1997).

Sin embargo, el humor de Macdonald no siempre fue bien recibido por quienes estaban al mando en NBC. En 1998, fue despedido de SNL por el entonces presidente de la división oeste de la cadena, Don Ohlmeyer, quien, según se decía, era amigo personal de O.J. Simpson. Aunque Ohlmeyer declaró que la decisión se debió a una caída en los ratings del programa, muchos, incluido el propio Macdonald, sospecharon que su negativa a dejar de hacer chistes sobre Simpson fue el verdadero motivo. Macdonald, fiel a su estilo, no dejó de hacer bromas sobre su despido y continuó atacando a Ohlmeyer en entrevistas y apariciones en otros programas.

"En su libro, O.J. Simpson dice que hubiera recibido una bala o se habría parado frente a un tren por Nicole. Y, hombre, qué mala suerte cuando el único tipo que moriría por vos, es el que te asesina" (Norm Macdonald, SNL, 11-01-1997).

Tras su salida de SNL, Norm no dejó de lado su mordaz sentido del humor. Continuó presentándose en clubes de comedia, programas de televisión e incluso condujo los premios ESPY en 1998, donde aprovechó para hacer uno de sus chistes más brutales y recordados. En una sala llena de deportistas, Macdonald se dirigió a Charles Woodson, ganador del Trofeo Heisman, diciéndole: "So el primer defensor en ganar este trofeo, eso es algo que nadie podrá quitarte. A menos que mates a tu esposa y a un camarero, en ese caso...". La sala estalló en una mezcla de risas y exclamaciones de asombro, pero Macdonald, fiel a su estilo, no se echó atrás. Este chiste, dicho en vivo ante el auditorio más difícil imaginable (repleto de deportistas y colegas de Simpson, claramente en su favor), se convirtió en uno de los momentos más emblemáticos de su carrera.

Aunque parecía que Norm no volvería a hablar de O.J. después de su salida de SNL, la realidad fue otra. Incluso tras la condena de Simpson por robo y secuestro en 2007, Macdonald seguía aprovechando cualquier oportunidad para lanzar un dardo afilado. Cuando O.J. Simpson se unió a Twitter en 2019, Norm le advirtió en un tono sarcástico que tuviera cuidado con los videos que subía: "Cuidado, O.J., conozco el campo de golf detrás de tu casa. Sé exactamente dónde vivís y podría publicar tu dirección. Claro, yo no lo haría, pero otros sí lo harían. Tené cuidado, Juice".

"En un testimonio dramático esta semana en su juicio civil, O.J. Simpson dijo que no se suicidó porque 'mi madre me dijo que si te suicidás no vas al cielo'. Curiosamente, su madre no le dijo que estaba bien matar a otras personas" (Norm Macdonald, SNL, 18-01-1997).

La relación entre O.J. Simpson y Norm Macdonald fue única en el mundo de la comedia. Mientras otros comediantes tocaban el tema del juicio de vez en cuando, Norm lo convirtió en una cruzada personal. No importaba cuán controvertido fuera o cuántas veces se le pidiera que dejara de hacer bromas sobre Simpson, él no lo haría. Su estilo seco, su enfoque implacable y su habilidad para confrontar a su audiencia con una verdad incómoda lo convirtieron en una de las figuras más memorables de la comedia en los '90.

A pesar de su despido de SNL, Macdonald no lamentaba su tiempo en el programa ni su cruzada contra O.J. Simpson. En su libro autobiográfico, “Based on a True Story” (2016), escribió: "Es imposible que yo esté amargado. He tenido suerte". Para él, lo importante era que había seguido su instinto, incluso cuando el precio fue perder su trabajo en uno de los programas más influyentes de la televisión.

Cuando Norm Macdonald falleció en 2021 a los 61 años, víctima de leucemia, el mundo de la comedia lo despidió como una leyenda. Su relación con el caso O.J. Simpson fue una parte central de su legado, pero no lo definió completamente. Su humor era mucho más que eso: Norm era un comediante sin miedo a decir lo que pensaba, incluso cuando nadie más se atrevía.

Para el final, la frutilla del postre. En la primera emisión de SNL luego del veredicto del jurado que estableció la inocencia de OJ Simpson, Norm Macdonald dejó uno de los mejores y más efectivos one-liners en la historia de la televisión: "Finalmente es oficial: el asesinato es legal en el estado de California". Una broma simple, pero brutal, que encapsula la rabia y el absurdo de uno de los mayores fiascos judiciales en la historia de los Estados Unidos.