Este año, el certamen de Turismo de la ONU reconoció a 55 pueblos tras analizar un total de 260 nominaciones a nivel global. Argentina se destacó como uno de los países más galardonados en América, superado únicamente por Perú, que logró destacar localidades como Sibayo, Quinua, Pueblo de Maras, Leymebamba y Huancaya. Además, Perú incluyó a Cascas en el programa de Upgrade.
Caviahue-Copahue, Neuquén
Se encuentra a 365 km de la capital provincial y está conformada por dos localidades: Caviahue, que se eleva a 1.600 metros sobre el nivel del mar, y Copahue, a 1.800 metros. Ambas localidades son parte del "Área Natural Protegida Copahue", un extenso paisaje de 28.300 hectáreas modelado por la acción de glaciares y fenómenos volcánicos.
Este destino es famoso por sus aguas termales y sus impresionantes montañas, brindando oportunidades que abarcan desde la exploración de la rica cultura mapuche hasta tratamientos de geoterapia excepcionales que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta.
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La Organización Mundial del Turismo subrayó que “Caviahue-Copahue es un destino deslumbrante donde los paisajes impresionantes se combinan a la perfección con un rico patrimonio cultural”. También elogió sus vanguardistas enfoques en turismo de bienestar, que incluyen terapias de inhalación utilizando aguas sulfurosas y tratamientos con barro. Además, este lugar se destaca en el ámbito del geoturismo, ofreciendo recorridos a través de un geoparque que pone de manifiesto la abundante diversidad geológica de la región.
Los coordinadores del evento también destacaron las excursiones guiadas por tierras mapuches como una faceta importante del turismo cultural en la Patagonia, que realza y celebra las tradiciones ancestrales mediante la gastronomía y la artesanía local. La OMT valoró estas iniciativas, señalando que fomentan un turismo sostenible e inclusivo que subraya la identidad de la comunidad.
Gaiman, Chubut
Situado en el centro del Valle de Chubut, Gaiman es un lugar donde se entrelazan las raíces galesas con el patrimonio tehuelche, ofreciendo a los visitantes una experiencia que conjuga historia y modernidad. Con sus emblemáticas casas de té y actividades de astroturismo, este encantador destino mezcla a la perfección la gastronomía, la cultura y sus impresionantes cielos estrellados. Gaiman se encuentra a lo largo de la Ruta Nacional 25, a 180 km de la Península Valdés y a solo 36 km de Rawson, la capital de la provincia.
Los organizadores afirmaron que Gaiman “ofrece una experiencia única que entrelaza sus raíces históricas con la vida contemporánea, mostrando un sorprendente contraste entre paisajes urbanos y rurales, caracterizados por una arquitectura de piedra arenisca y ladrillo en contraste con la exuberante vegetación y las colinas ocres de la estepa patagónica”.
Actividades como "La Noche de los Museos" y diversas iniciativas de astroturismo combinan experiencias culinarias y culturales con la exploración del cielo patagónico. Esta oferta cautiva a aquellos que desean sumergirse en la naturaleza y disfrutar de un entorno apacible, promoviendo al mismo tiempo la conservación de su patrimonio histórico y sus costumbres.
Trevelin, Chubut
Se caracteriza por su impresionante entorno montañoso y su herencia galesa, que se manifiesta tanto en la arquitectura como en la gastronomía local. Conocido como el "Pueblo del Molino", este lugar se distingue por sus vastos campos de tulipanes, convirtiendo el mes de octubre en un periodo de gran afluencia turística.
Los coordinadores subrayaron que Trevelin enriqueció su oferta turística a través de proyectos como la “Ruta del Vino Más Austral”, dedicada a resaltar los vinos de cosecha tardía que son verdaderamente singulares. Además, se impulsó el turismo rural, donde las comunidades indígenas y locales fomentan prácticas sostenibles que no solo apoyan la economía local, sino que también ayudan a conservar su cultura y a disminuir la migración de jóvenes.
“Los visitantes pueden sumergirse en la cautivante historia galesa de la Patagonia y, al mismo tiempo, experimentar las perspectivas ancestrales de la cultura mapuche-tehuelche, que ofrece una visión cultural memorable”, dijeron desde ONU Turismo.
Asimismo, destacaron que, en el contexto del Bosque Andino Patagónico, el clima de Trevelin y sus majestuosos paisajes montañosos lo hacen un lugar ideal para disfrutar de diversas actividades al aire libre. Aquí se pueden encontrar rutas de senderismo, pesca deportiva, kayak en sus ríos, así como esquí o snowboard, avistamiento de aves, paseos a caballo y emocionantes trayectos en tirolina.
Villa Tulumba, Córdoba
Situada a 150 km al norte de Córdoba, posee una rica historia que se remonta a más de 430 años. Este encantador lugar en la hermosa región de Sierras Chicas puede considerarse un verdadero museo colonial al aire libre. Sus calles adoquinadas, iglesias de estilo barroco y tradicionales casas de adobe del siglo XVIII relatan la narrativa de la colonización española y las raíces de las culturas indígenas que la habitaban antes.
Villa Tulumba promueve el turismo rural a través de diversas actividades, como paseos a caballo y avistamiento de aves, que permiten disfrutar de su entorno natural de manera respetuosa y en perfecta sintonía con la naturaleza.
La OMT resaltó diversas iniciativas locales, entre ellas el programa "Huellas Coloniales", que lleva a los turistas a explorar el rico patrimonio arquitectónico y cultural de la región, abarcando desde el histórico Camino Real hasta los vestigios arqueológicos de los sanavirones. Por otro lado, la actividad "Caminando Chacareras" ofrece una mezcla de caminatas por los escenarios que inspiraron a artistas argentinos, acompañadas de sabrosas degustaciones de la gastronomía regional y clases de danzas folclóricas.
El programa Best Tourism Villages de la OMT
Su propósito es otorgar reconocimiento a las comunidades rurales que fomentan el desarrollo sostenible mediante el turismo. Para tal fin, se consideran diversos criterios, tales como la sostenibilidad en los ámbitos económico, social y ambiental; la conservación del patrimonio cultural y natural; así como el efecto benéfico en las comunidades que los rodean.
En esta ocasión, más de 260 localidades de 60 naciones participaron, de las cuales 55 destinos fueron elegidos como los más destacados. Este reconocimiento motiva a las comunidades galardonadas a unirse a una red internacional, facilitando el intercambio de buenas prácticas y la colaboración en proyectos compartidos.
En la región, varios países también hicieron brillantes aportes. México destacó con tres localidades: Palizada, Cuatro Ciénagas de Carranza y Cupulalpám de Menéndez. Ecuador, por su parte, reconoció a San Rafael de la Laguna, El Tambo y Mindo. Guatemala celebró dos pueblos galardonados con el sello máximo: Uaxactún y San Juan de Obispo. Por otro lado, Chile consiguió el reconocimiento para la aldea de Ralco, mientras que Colombia, el país anfitrión de la ceremonia, fue honrado por el pueblo de Jardín.
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Desde el inicio del programa en 2021, Argentina sobresalió como un destacado participante. En su primer año, Caspalá, ubicado en Jujuy, fue seleccionado por su excepcional belleza y riqueza patrimonial. En 2022, Trevelin se incorporó al programa upgrade, con el objetivo de alcanzar el mayor reconocimiento este año. Además, La Carolina en San Luis fue otro de los destinos reconocidos, conocido por su río amarillo que está estrechamente ligado a la historia de la minería del oro.
En la cuarta edición del concurso, el país presentó un total de ocho localidades: Villa Tulumba en Córdoba, Caviahue-Copahue en Neuquén, Gaiman en Chubut, Campo Ramón en Misiones, Barrancas en Jujuy, Saldungaray en Buenos Aires, Los Chacayes en Mendoza y Urdinarrain en Entre Ríos.
Durante la ceremonia que tuvo lugar en Colombia, el secretario de Turismo, Deporte y Ambiente de Argentina, Daniel Scioli, compartió en sus redes sociales: “Con este programa, se busca identificar y distinguir a aquellas localidades que adopten enfoques transformadores en el turismo, a partir de políticas vinculadas al cuidado del ambiente, la integración de la comunidad y el desarrollo económico”. Agregó que estos premios “son un orgullo para el país y una muestra de cómo el turismo puede empoderar a las comunidades rurales y abrir oportunidades para un desarrollo sostenible y cultural”.
