Apenas 48 horas después del devastador temporal que golpeó Bahía Blanca, se empiezan a revelar sus efectos, y hasta ahora se informaron de al menos 16 fallecimientos. Este domingo se confirmó que la última persona identificada entre las víctimas fue Rubén Zalazar, el conductor de la camioneta que intentó rescatar a Delfina y Pilar Hecker (de 1 y 5 años), las dos niñas que siguen desaparecidas.
Su cadáver fue hallado el domingo por la tarde en una de las lagunas formadas en el acceso a la localidad de Cerri, y la noticia de su fallecimiento fue confirmada por Javier Alonso, el ministro de seguridad de la provincia de Buenos Aires.
Zalazar, vivía en Viedma, la capital de Río Negro, pero su trabajo como empleado de la empresa de correo Andreani implicaba viajar mucho en una Ford Transit roja estampada con el logotipo del servicio de mensajería privado. A sus 43 años, era padre de dos hijos, Máximo y Lupe, que también eran pequeños, al igual que las niñas que intentó salvar.
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Rubén Zalazar era padre de dos hijos
El viernes, durante el fuerte fenómeno climático, el hombre se lanzó a la tarea de rescatar a las pequeñas. Según lo que relataron los familiares, las niñas viajaban con sus padres en un automóvil Gol Trend hacia la casa de unos familiares en Mayor Buratovich, buscando refugio de las tormentas. No obstante, en plena Ruta 3, el vehículo que manejaba Andrés Hecker, el padre de las nenas, quedó atrapado en el agua y fue arrastrado.
En ese instante, Rubén, que en ese momento conducía la camioneta de la empresa privada, intentó ayudar a la familia. Recibió a las niñas de brazos de su padre y trató de llevarlas hasta su vehículo, pero al llegar al segundo auto, la fuerte corriente del agua los llevó a todos. Solo la madre de las niñas, Marina, logró escapar a pie a través de los terrenos inundados, pero las autoridades continúan la búsqueda de las hermanas.
“La camioneta se quedó, se detuvo, se empezó a llenar de agua, ellos subieron a los techos para tratar de estar lejos del agua, a resguardo, y estaban arriba del techo y vino más agua y en cuestión de segundos se fueron arrastrados”, relató el ministro de seguridad de la provincia.
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Delfina y Pilar Hecker, las hermanas desaparecidas en Bahía Blanca
Ante la incertidumbre y el transcurso de las horas sin saber nada de Rubén, su esposa, Valeria, decidió acudir a las redes sociales para solicitar ayuda. Con una creciente angustia por la falta de noticias, comenzó a publicar mensajes pidiendo información. “Necesito dar con el paradero de Rubén Zalazar. Él viajó de Viedma hacia Bahía Blanca en una combi de Andreani, quedó varado cuando quiso volver por la zona de ‘El Cholo’/Cerri”, compartió. "Desde ayer a las 9 de la mañana no sé nada de él... Necesito saber que está bien”, añadió.
La publicación se difundió rápidamente y movilizó a amigos, familiares y hasta extraños en la búsqueda del conductor desaparecido. Valeria agregó un dato clave: “Lo único que pude saber es que las nenas desaparecidas (Pilar y Delfina) estuvieron arriba de su camioneta”. Esta información resultó esencial para que las autoridades dirigieran sus esfuerzos hacia la ubicación donde finalmente se encontró el cuerpo de Rubén.
Después de que se confirmara su deceso, el vicegobernador de la provincia, Pedro Pessatti, manifestó su apoyo a la familia, diciendo: “Con profunda tristeza recibimos la noticia del hallazgo sin vida de Rubén Zalazar, el chofer rionegrino, hijo de Viedma, que perdió la vida intentando ayudar en medio de esta tragedia”.
“Su gesto de grandeza y heroicidad nos conmueve y nos recuerda la grandeza de quienes arriesgan todo por los demás”, resaltó y concluyó: “Expresamos nuestras condolencias a su familia y seres queridos, y seguimos con esperanza la búsqueda de Delfina y Pilar. En estos momentos tan duros, acompañamos a las familias afectadas y a toda la comunidad que sufre las consecuencias de este desastre”.
Valeria también compartió la trágica noticia mediante un estado en WhatsApp, que se propagó por numerosos grupos comprometidos en ayudar a difundir la búsqueda de información en medio de la tragedia ocurrida en Bahía Blanca, un suceso que resonó en muchos otros lugares. "Esta mañana encontraron el cuerpo de Rubén cerca de la zona de su desaparición. Gracias a todos por preocuparse y ayudarme en todo lo que pudieron", escribió la mujer.
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El mensaje que compartió la esposa de Rubén tras la confirmación de la muerte
Las autoridades lograron localizar a Zalazar tras determinar la ubicación de su camioneta. En este sentido, Alejandro Marengo, hermano de la conocida Rocío Marengo, proporcionó a los investigadores unas imágenes del vehículo que estaban buscando con diligencia.
En relación a esto, Rocío comentó: “Nosotros tenemos campo en Mayor Buratovich, en la provincia de Buenos Aires. Cuando se empezó a hablar de esta camioneta que faltaba, que no la encontraban y que las nenas estaban en el techo, mi hermano fue porque conoce muy bien la zona. El campo nuestro da a la costa y conoce muy bien de marea, de agua y de todo. Salió con su avioneta a rastrillar la zona. Automáticamente, sacó las fotos y las envió al municipio que pudo localizar la camioneta. Como mi hermano, todo el mundo está haciendo lo que está a su alcance”.
“Esa es la imagen que tomó mi hermano y enseguida fueron a ver. Lamentablemente, no había nadie, antes de que sepa el trágico final del señor que estaba en la camioneta y de las nenitas que no aparecen”, agregó.
Sobre el estado de las niñas, el intendente de Bahía Blanca, Federico Susbielles, declaró: “Hay una denuncia realizada y un registro visual de la situación que nos hace presumir, lamentablemente, un mal desenlace. En un vuelo vimos la camioneta a la izquierda, saliendo de la ruta”.
El lugar de la catástrofe aún muestra la severidad de lo ocurrido: la camioneta de Zalazar y el vehículo de la familia Hecker permanecen sumergidos en un estanque de agua. Ante esta situación, el gobierno nacional decidió establecer tres días de luto en todo el país e informó que se asignarán $10.000 millones para la rehabilitación de la ciudad.
A la par, las operaciones de búsqueda continúan con el propósito de localizar a alrededor de cien personas desaparecidas, incluyendo a Delfina y Pilar. Equipos de la Policía Bonaerense, junto a bomberos y buzos especializados, están activos en la área, aunque el estado del terreno presenta desafíos en la labor de recuperación. Con el nivel del agua comenzando a bajar, han surgido nuevos focos de atención donde se intensifican los esfuerzos de búsqueda.
La tragedia se desató en medio de un inusual temporal que impactó Bahía Blanca y sus alrededores. En la madrugada del viernes, se registraron más de 300 milímetros de lluvia en cuestión de pocas horas, superando considerablemente la cantidad habitual de precipitaciones para el mes. Las localidades de Ingeniero White y General Cerri, debido a su escasa altitud, fueron las más perjudicadas. El desbordamiento de dos canales complicó aún más la situación, dejando a cientos de familias sin vivienda y obligando a evacuar a miles de personas.
