Contexto
¿Cómo se realizó el estudio?
El equipo de investigadores analizó datos de más de 1.000 adultos jóvenes como parte de un proyecto para mapear el cerebro humano. A los participantes se les realizaron pruebas cognitivas y resonancias magnéticas mientras completaban siete tareas distintas relacionadas con la función cerebral.
¿Cómo se clasificó a los participantes según su consumo de marihuana?
Los investigadores dividieron a los participantes en tres grupos:
- Grandes consumidores: personas que informaron haber consumido marihuana más de 1.000 veces en su vida (aproximadamente el 9% del total).
- Consumidores moderados: aquellos que habían consumido entre 10 y 999 veces (18% de los participantes).
- No consumidores: quienes reportaron no haber usado marihuana.
¿Cuáles fueron los principales hallazgos sobre el impacto del consumo de marihuana en la memoria de trabajo?
Los grandes consumidores de marihuana mostraron menor activación en áreas clave del cerebro involucradas en funciones cognitivas avanzadas, incluyendo:
- La ínsula anterior, que está relacionada con el procesamiento emocional.
- La corteza prefrontal medial y dorsolateral, fundamentales para la planificación, la toma de decisiones, la flexibilidad cognitiva y la memoria de trabajo.
El estudio sugiere que estas áreas podrían verse afectadas por el consumo excesivo debido a su alta densidad de receptores cannabinoides.
¿Hay efectos a corto plazo por el consumo reciente?
Sí, aunque los resultados no fueron estadísticamente significativos, el estudio encontró una posible relación entre el consumo reciente de marihuana y un peor rendimiento en las pruebas de memoria de trabajo. Los investigadores recomiendan evitar el consumo antes de realizar actividades cognitivas exigentes.
¿Cuánto tiempo pueden durar los efectos del cannabis en la función cognitiva?
Según los estudios previos citados en la investigación, los efectos residuales del consumo de cannabis en la memoria y otras funciones cognitivas pueden persistir entre 2 y 4 semanas después de la abstinencia.
Cómo sigue
El estudio destaca la necesidad de realizar investigaciones más amplias para comprender mejor el impacto del consumo de marihuana en la función cerebral. Aunque se han encontrado asociaciones entre el consumo de cannabis y la disminución de la activación en ciertas áreas del cerebro, los investigadores subrayan que se requieren más datos para confirmar la magnitud del efecto.
Mientras tanto, los autores del estudio enfatizan la importancia de educar a los consumidores sobre los posibles riesgos del uso excesivo y reciente de marihuana, especialmente en contextos que requieren un alto rendimiento cognitivo.
