El método resultó ser mucho más certeros que las pruebas cognitivas y las tomografías computarizadas.
Un estudio científico publicado el martes en la revista JAMA reveló que la prueba de sangre es capaz de identificar correctamente en hasta un 90% si una persona que tiene problemas de memoria padece de Alzheimer.
La investigación presentada en la Conferencia de la Asociación Internacional contra el Alzheimer (ADI) que se realiza en Filadelfia (Estados Unidos), constituye así un hito en la búsqueda de alternativas económicas y accesibles de diagnosticar la dolencia que afecta a más de 32 millones de personas en el mundo.
En comparación a los métodos estándar, los especialistas en demencia acertaron un 73% de las veces, mientras que los médicos clínicos usando esos mismos métodos acertaron solo un 61% de las veces.
“Actualmente hacemos mamografías, exámenes de PSA, de próstata y otras cosas para detectar muy tempranamente cualquier signo de cáncer”, señaló el neurólogo de la Universidad de California en San Francisco Adam Boxer al ser consultado por los resultados de la pesquisa. Y añadió: “Creo que pronto vamos a poder hacer lo mismo con el Alzheimer y quizás hasta con otras variantes neurodegenerativas”.
Los expertos recalcaeon que el análisis de sangre constituye solo un paso del proceso de detección, y lo que es más importante aún: pueden usarse solo en personas con pérdida de memoria y otros síntomas de deterioro cognitivo, o sea que no sirve para predecir si personas cognitivamente sanas desarrollarán Alzheimer.
“La mayoría de nosotros sentimos que no sería ético usarlo en personas que aún no tienen síntomas, a menos que sea en el contexto de un estudio de investigación”, agregó por su parte, el neurólogo de la Universidad de California en San Francisco Adam Boxer.
Los expertos indicaron que los análisis de sangre deberían realizarse solo después de administrar pruebas que evalúen la memoria y las capacidades de pensamiento, y de tomografías computarizadas que busquen causas alternativas, como ACV o tumores cerebrales.
Además, los resultados de los análisis de sangre deben ser confirmados por al menos uno de los métodos de referencia: tomografías por emisión de positrones o punciones lumbares para medir la proteína amiloide, que se acumula y forma placas en el cerebro de los pacientes con Alzheimer.
“Somos firmes defensores de que los pacientes sigan recibiendo el tratamiento estándar que reciben hoy en día, tanto en la atención especializada como en la atención clínica primaria”, enfatizó el profesor de investigación clínica de la memoria de la Universidad de Lund en Suecia y autor principal de la investigación, Oskar Hansson.