Cinco soldados ucranianos le cuentan a la BBC cómo fue su retirada ante la abrumadora potencia del fuego y los drones rusos.
Los soldados ucranianos que combatían en la región rusa de Kursk describieron las escenas que vivieron mientras se retiraban del frente "como de película de terror".
La BBC recibió relatos detallados de las tropas ucranianas, que dan cuenta de una retirada "catastrófica" en medio de un intenso fuego, ataques constantes de enjambres de drones rusos y columnas enteras de equipo militar destrozadas.
A los soldados, que hablaron a través de las redes sociales, se les dieron alias para proteger su identidad. Algunos hablaron de un "colapso" cuando Ucrania perdió Sudzha, la ciudad más grande que tenía en su poder.
Las restricciones ucranianas a los viajes al frente han hecho que no sea posible tener una imagen completa de la situación. Pero así es como cinco soldados ucranianos nos describieron lo que sucedió.
El 9 de marzo, "Volodymyr" envió un mensaje de Telegram a la BBC en el que decía que todavía estaba en Sudzha, donde había "pánico y colapso del frente".
Las tropas ucranianas "estamos intentando salir, tanto columnas de tropas como equipos. Algunos son quemados por drones rusos en la carretera. Es imposible salir de día".
El movimiento de hombres, la logística y el equipo dependían de una ruta principal entre Sudzha y la región ucraniana de Sumy.
Volodymyr dijo que hace un mes era posible viajar por esa carretera con relativa seguridad. El 9 de marzo estaba "todo bajo el control del fuego del enemigo: drones las veinticuatro horas del día. En un minuto se pueden ver dos o tres drones. Eso es mucho", afirmó.
"Tenemos toda la logística aquí en una carretera entre Sudzha y Sumy. Y todos sabían que los [rusos] intentarían cortarla. Pero esto volvió a sorprender a nuestro mando".
Al momento de escribir el mensaje, justo antes de que Rusia retomara Sudzha, Volodymyr dijo que las fuerzas ucranianas estaban siendo presionadas desde tres frentes.
Según los mensajes de Telegram de "Maksym", el 11 de marzo las fuerzas ucranianas luchaban para evitar que se cortara la carretera.
"Hace unos días, recibimos la orden de abandonar las líneas de defensa en una retirada organizada", dijo, y añadió que Rusia había amasado una fuerza significativa para retomar la ciudad, "incluido un gran número de soldados norcoreanos".
Los expertos militares estiman que Rusia reunió hasta 70.000 soldados para retomar Kursk, incluidos unos 12.000 norcoreanos.
Rusia también había enviado a sus mejores drones al frente y estaba utilizando variantes kamikaze y de visión en primera persona (FPV por sus siglas en inglés) para "tomar el control de las principales rutas logísticas". También tenían drones conectados a los operadores mediante cables de fibra óptica, que son imposibles de bloquear con contramedidas electrónicas.
Maksym dijo que, como resultado, "el enemigo logró destruir docenas de unidades de equipo militar" y que los destrozos habían "congestionado las rutas de suministro".
La situación del 11 de marzo fue descrita como "catastrófica" por "Anton".
El tercer soldado con el que habló la BBC estaba sirviendo en el cuartel general del frente en Kursk.
Él también destacó los daños causados por los drones FPV rusos. "Antes teníamos ventaja en los drones, ahora no", dijo. Y añadió que Rusia tenía ventaja gracias a sus ataques aéreos más precisos y un mayor número de tropas.
Anton dijo que se habían cortado las rutas de suministro. "La logística ya no funciona: las entregas organizadas de armas, municiones, alimentos y agua ya no son posibles".
Agregó que logró salir de Sudzha a pie, por la noche: "Casi morimos varias veces. Los drones están en el cielo todo el tiempo".
El soldado predijo que Ucrania perdería por completo su posición en Kursk, y señaló que, desde un punto de vista militar, ya no tenía sentido mantenerla.
Funcionarios de países occidentales estiman que la ofensiva de Ucrania en Kursk involucró a unos 12.000 soldados. Eran algunos de los soldados mejor entrenados, equipados con armas suministradas por Occidente, incluidos tanques y vehículos blindados.
Blogueros rusos publicaron videos que mostraban cómo parte de ese equipo era destruido o capturado. El 13 de marzo, Rusia dijo que la situación en Kursk estaba "totalmente bajo nuestro control" y que Ucrania había "abandonado" gran parte de su material.
En publicaciones en redes sociales del 11 y 12 de marzo, un cuarto soldado, "Dmytro", comparó la retirada del frente con "una escena de una película de terror".
"Las carreteras están llenas de cientos de vehículos destrozados, vehículos blindados y vehículos todoterreno. Hay muchos heridos y muertos".
Los vehículos a menudo eran perseguidos por múltiples drones, dijo.
Dmytro describió cómo logró escapar cuando el vehículo en el que viajaba se atascó. Él y sus compañeros soldados estaban tratando de empujar el vehículo para liberarlo cuando fueron atacados por otro dron FPV.
Este no le dio al vehículo, pero sí hirió a uno de sus compañeros. Según el soldado, tuvieron que esconderse en un bosque durante dos horas antes de ser rescatados.
Dmytro agregó que muchos ucranianos se retiraron a pie "caminando entre 15 y 20 km". La situación, dijo, había pasado de ser "difícil y crítica a catastrófica».
En un mensaje del 14 de marzo, añadió: "Todo terminó en la región de Kursk... la operación fracasó".
Y estimó que miles de soldados ucranianos habían muerto desde la primera incursión en Rusia en agosto.
Un quinto soldado se mostró menos pesimista sobre la situación. El 13 de marzo, Artem envió un mensaje de Telegram desde un hospital militar, donde estaba siendo tratado por heridas de metralla que sufrió en un ataque con dron.
Artem dijo que había estado en combate más al oeste, cerca de la localidad de Loknya, donde las fuerzas ucranianas estaban oponiendo una dura resistencia y "luchando como leones".
Creía que la operación había tenido cierto éxito.
"Es importante que, hasta ahora, las Fuerzas Armadas de Ucrania hayan creado esta franja de seguridad, gracias a la cual los rusos no pueden entrar en Sumy", dijo.
El máximo general de Ucrania, Oleksandr Syrskyi, insiste en que las fuerzas ucranianas se retiraron a "posiciones más favorables", permanecen en Kursk y lo harán "durante el tiempo que sea conveniente y necesario".
Dijo que Rusia había sufrido más de 50.000 bajas durante la operación, incluyendo los muertos, heridos o capturados.
Sin embargo, la situación actual es muy diferente a la de agosto pasado. Los analistas militares estiman que Ucrania ha perdido dos tercios de los 1.000 km² que había ganado.
Las esperanzas de que Kyiv pudiera intercambiar el territorio de Kursk por parte del que ha perdido frente a Rusia en otras regiones han disminuido significativamente.
La semana pasada, el presidente Volodymyr Zelensky dijo que creía que la operación de Kursk había "cumplido su cometido" al obligar a Rusia a retirar sus tropas del este y aliviar la presión sobre Pokrovsk.
Pero aún no está claro a qué costo.
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FUENTE: BBC
