En un giro que intensificó las sanciones contra el régimen de Nicolás Maduro, el pasado 4 de marzo el gobierno de Donald Trump ordenó a Chevron cesar sus operaciones en Venezuela, otorgándole un plazo de solo 30 días, que vence el próximo 3 de abril, para detener la producción de petróleo. Sin embargo, el juego no ha terminado.
El Wall Street Journal afirmó que Donald Trump evalúa la posibilidad de extender la licencia a Chevron e imponer aranceles u otras sanciones financieras a países que compren petróleo a Venezuela.
Según el diario, el pasado miércoles el presidente ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, se reunió con Donald Trump, junto al secretario de Comercio, Howard Lutnick; el secretario de Energía, Chris Wright; y el secretario del Interior, Doug Burgum. Durante el encuentro, se debatió la posibilidad de extender la licencia de la compañía en Venezuela.
Al anunciar el cese de las operaciones de Chevron en Venezuela, Donald Trump justificó la medida bajo el argumento de “las condiciones electorales dentro de Venezuela, que no han sido cumplidas por el régimen de Nicolás Maduro” y por la lentitud de los vuelos de repatriación de inmigrantes que el gobierno venezolano se habría comprometido a efectuar. Maduro se reeligió en julio del año pasado en unas elecciones empañadas por evidencias de fraude.
Deportaciones a Venezuela en disputa
Si bien tras el anuncio de la suspensión de la licencia a Chevron Caracas detuvo la cooperación en la deportación de venezolanos ilegales en Estados Unidos, el pasado 13 de marzo Ric Grenell, el funcionario que utiliza Donald Trump para misiones especiales, afirmó que Maduro acordó “reanudar los vuelos para recoger a sus ciudadanos que violaron las leyes de inmigración de Estados Unidos”.
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El enviado de Trump para misiones especiales, Richard Grenell, se reunió con Maduro en Venezuela.
AFP
Un portavoz de Chevron declaró por escrito a Reuters, en referencia a la reunión en la Casa Blanca, que “los ejecutivos de Chevron se reúnen regularmente con representantes del Gobierno en Washington para participar de manera constructiva en asuntos relacionados con nuestro negocio, tanto en Estados Unidos como en el extranjero”.
La importancia de Chevron para Venezuela
En Venezuela Chevron está asociada con Pdvsa, la empresa del Estado, y tiene la gerencia y el control de los proyectos. Además vende el petróleo en Estados Unidos y para pagar impuestos y regalías, en bolívares, oferta las divisas en el mercado cambiario.
De acuerdo con la consultora Síntesis Financiera, Chevron está aportando 30% de la oferta de divisas en el mercado oficial y se estima que produce 212.000 barriles diarios, la cuarta parte de la producción total de Venezuela.
El cese de las operaciones de Chevron tendría dos consecuencias: Pdvsa asumiría el control de los proyectos y, para evadir las sanciones, se vería obligada a vender los barriles en el mercado negro con un descuento considerable. Además, se estima que la producción de petróleo comenzaría a disminuir gradualmente, a menos que empresas de otros países, como Rusia o China, reemplacen a Chevron aportando capital e insumos.
https://www.bbc.com/mundo/articles/c5yxvy4z147o
La producción de petróleo de Chevron en Venezuela equivale a una cuarta parte de todo el crudo que se extrae en ese país.
Reuters
El pasado 31 de enero Mike Wirt dijo al Financial Times que “en Venezuela, en particular, lo que se ha visto cuando los países de Occidente se marchan es que empresas de China y de Rusia, aumentan su presencia”,
No obstante en un informe con fecha del 13 de marzo, Barclays Capital señaló que “no creemos que empresas chinas o rusas tomen el relevo; China ya tiene varios campos en Venezuela y, dados los múltiples problemas, ha mantenido una participación limitada en los últimos años, mientras que Rusia no parece tener el músculo financiero para invertir y tiene otras prioridades en este momento”.
En este contexto Barclays espera que la producción de petróleo en Venezuela descienda progresivamente en 50 mil barriles diarios y en el largo plazo, de no haber cambios en las condiciones, hasta 700 mil barriles diarios desde los 900 mil barriles diarios que produce actualmente.
Consultoras como Ecoanalítica estiman que al tomar en cuenta el posible declive en la producción y el descuento en las ventas de petróleo en el mercado negro, el país dejaría de percibir alrededor de 3.000 millones de dólares en los próximos doce meses.
La licencia a la empresa india Reliance
Un aspecto clave es que, si la administración de Donald Trump finalmente revoca las licencias que permiten a empresas de otros países mantener negocios con Venezuela, el impacto podría ser considerable, especialmente si Reliance, la empresa india que actualmente compra petróleo a Pdvsa, decide terminar su relación comercial.
“La licencia concedida el año pasado a la refinería india Reliance podría desempeñar un papel fundamental. Si esa licencia también se revoca, Pdvsa tendría que desviar unos 100 mil barriles diarios” dice el informe de Barclays.
En el pasado, para cuidar sus negocios en Estados Unidos, Reliance ha cumplido con las sanciones de Washington y ha dejado de comprar petróleo a Venezuela.
Para evadir las sanciones, Pdvsa recurre a pequeños intermediarios que distribuyen los barriles en Asia, principalmente en China, ofreciendo un descuento significativo para competir en el mercado negro con el petróleo de Rusia e Irán.
