En medio de una disputa por decisiones de autoridades locales que considera una restricción del voto, el gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, promulgó una ley que prohíbe a las ciudades y condados del estado exigir a los votantes presentar una identificación en las urnas. A pocas semanas de las elecciones, la legislación provocó controversia y fue cuestionada por Elon Musk.
La nueva norma, que entrará en vigor el 1 de enero de 2025, busca garantizar la uniformidad de las reglas electorales en todo el estado y frenar iniciativas locales, como la reciente política adoptada en Huntington Beach, que buscaba implementar requisitos de identificación de votantes.
En abril, el fiscal general de California, Rob Bonta, junto con la secretaria de Estado, Shirley Weber, presentaron una demanda contra la ciudad, argumentando que la medida violaba las protecciones estatales del derecho al voto. "El derecho a votar de manera libre es la base de nuestra democracia, y la política de identificación de Huntington Beach va en contra de este principio fundamental", señaló Bonta al anunciar la demanda, recogida por el portal Newsweek.
Por su parte, el consejo municipal de Huntington Beach, controlado por republicanos, defendió su decisión de imponer la identificación de votantes, argumentando que su estatus de ciudad con carta orgánica les otorga autoridad sobre sus elecciones locales. Sin embargo, la demanda del estado sostiene que las leyes estatales prevalecen sobre las locales en asuntos electorales.
El debate sobre los requisitos de identificación para votar cobró fuerza a nivel nacional tras las elecciones presidenciales de 2020, donde se promovieron acusaciones infundadas de fraude electoral por parte del expresidente Donald Trump y sus partidarios.
Cómo surgió la propuesta legislativa en California
California se encuentra entre los 14 estados que no exigen identificación de votantes, según datos de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
La ley promulgada a fines de septiembre por Newsom fue impulsada por el senador estatal Dave Min, quien se postula para el Congreso y argumenta que las políticas de identificación de votantes afectan de manera desproporcionada a comunidades de bajos ingresos, personas mayores y minorías.
Min defendió su propuesta asegurando que el estado no puede permitir que "cien ciudades con carta orgánica establezcan cien reglas diferentes para votar, basadas en teorías conspirativas."
Este impulso legislativo forma parte de un esfuerzo más amplio de los demócratas de California para cerrar vacíos legales en las normativas electorales y prevenir que condados de tendencia conservadora, como el de Shasta, implementen medidas restrictivas, como la exigencia de identificación para votar.
Elon Musk y sus cuestionamientos a la ley
"¡Ahora es ilegal exigir la identificación del votante en California! Acaban de hacer que PREVENIR el fraude electoral sea ilegal", escribió Elon Musk en la red social X cuando se conoció la noticia sobre la promulgación de la nueva ley. Y al participar el sábado pasado en un acto de campaña de Trump, el millonario sudafricano insistió en sus cuestionamientos: "Aún no puedo creer que sea real".
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Elon Musk participó en un acto de campaña de Donald Trump en Butler
AFP
Los estados en los que no es obligatorio presentar un documento para votar usan otros métodos para verificar la identidad de los votantes. Diversos estudios han mostrado que la implementación de normas más estrictas de identificación de votantes no tienen demasiado impacto en las elecciones o en el fraude electoral, que es muy poco frecuente.
Sin embargo, estas leyes sí suelen tener un efecto en la participación de votantes pertenecientes a minorías, que se ven disuadidos de acudir a las urnas, consignó la revista Mother Jones.
Musk, al igual que Trump y otros republicanos, suele respaldar las teorías conspirativas sobre fraude electoral, como la que asegura que los inmigrantes indocumentados podrán votar en las elecciones del 5 de noviembre.
Lo cierto es que los inmigrantes que no son ciudadanos estadounidenses no pueden elegir presidente ni congresistas (está prohibido por ley federal) y los estudios muestran que es muy raro que un inmigrante sin ciudadanía se registre para intentar votar, según consignó Factchequeado, un medio de verificación al que El Observador USA está asociado con el objetivo de contrarrestar la desinformación en Estados Unidos.
A su vez, la cantidad de votos fraudulentos en elecciones federales en los Estados Unidos, según varias investigaciones, ha sido menor al 0,0001%. Esto significa que sí han existido algunos casos específicos de votos fraudulentos en las elecciones, pero la cantidad es tan pequeña que expertos e investigadores no lo consideran un problema generalizado.
¿Qué documentos de identidad son necesarios para votar?
Las reglas sobre los documentos de identidad que se deben presentar al votar varían según cada estado. En la mayoría de los casos, los votantes deben mostrar una identificación al acudir en persona a las urnas. Es importante conocer los requisitos específicos de su estado antes de votar, ya que las leyes locales determinan si necesita presentar un documento y qué tipo de identificación es aceptable.
Algunos estados exigen una identificación con fotografía, como una licencia de conducir, una identificación estatal o un pasaporte estadounidense. Sin embargo, otros estados permiten el uso de diferentes documentos, como una tarjeta de registro electoral, un certificado de nacimiento o incluso una tarjeta del Seguro Social.
¿Qué pasa con quienes votan por primera vez? Existen también reglas especiales. Según las leyes federales, si alguien no se registró para votar en persona o no presentó una identificación al registrarse, deberá mostrar un documento de identificación el día de las elecciones. Las formas aceptables incluyen una identificación con foto válida, una factura de servicios, un estado de cuenta bancario o documentos emitidos por el Gobierno que incluyan su nombre y dirección.
Qué estados exigen documentación para las elecciones 2024
En 2024, varios estados de EEUU tendrán leyes de identificación de votantes que varían en su rigor. Los estados con leyes estrictas que exigen identificación con foto incluyen Arkansas, Georgia, Indiana y otros, mientras que Arizona, North Dakota y Wyoming, aunque estrictos, no requieren foto en la identificación.
En los estados con leyes no estrictas, como Alabama, Florida y Texas, se pide identificación con foto, pero se permiten alternativas. Otros, como Alaska y Colorado, no requieren identificación con foto y ofrecen más flexibilidad para votar.
