El martes en Bahía, con el empate 1-1 ante Brasil por las Eliminatorias, la selección de Uruguay que dirige Marcelo Bielsa cerró el año 2024 con la buena noticia de que mantiene el segundo lugar en la tabla de posiciones en el clasificatorio para el Mundial 2026, que en marzo podrá asegurar su clasificación al torneo de México, Canadá y EEUU, y que incrementó su lista de titulares a 20 futbolistas.
El argentino llegó a la mitad de su contrato con la AUF, que comenzó en mayo 2023 y finalizará (si clasifica) en julio 2026, con el Mundial. Ya transcurrieron 19 de los 39 meses.
Se terminó 2024 con 15 partidos y 48,8% de los puntos ganados
El saldo del año en materia de números no fue positivo para la selección de Bielsa y dejó un gusto amargo, con un período comprendido entre julio y octubre que no estuvo a la altura de lo que debe ofrecer este plantel.
Eso ocurrió como consecuencia de tres factores:
1) Bielsa fundió a la selección en la Copa América y no llegó a la final, el objetivo mínimo que tenía en ese torneo
2) las duras sanciones que aplicó Conmebol tras el final con Colombia en la Copa América, condenó a la selección a afrontar los partidos de setiembre y octubre por las Eliminatorias con cinco jugadores suspendidos por entre tres y cinco partidos.
3) las lesiones (Ronald Araujo, Matías Viña, Nicolás de la Cruz, Federico Viñas) que disminuyeron aún más el poderío de la celeste en los seis partidos que jugó entre julio y octubre.
En este escenario, el funcionamiento de la selección de Bielsa cayó en un terreno fangoso que el entrenador gestionó sin encontrar soluciones y acumuló el paupérrimo registro de siete partidos sin convertir goles, una marca que no es propia de las propuestas del argentino.
En síntesis, en el año 2024, Uruguay jugó 15 partidos, seis por las Eliminatorias, seis por la Copa América y tres amistosos, que desembocaron en cinco triunfos, siete empates y tres derrotas.
Además, convirtió 23 goles y recibió 11.
Más allá de los números fríos, la radiografía de Uruguay muestra un rendimiento muy irregular y una realidad que rompe los ojos:
1) 14 de los 23 goles los convirtió en tres partidos, cuatro en un amistoso ante México y cinco a Panamá y a Bolivia;
2) en seis de los últimos nueve partidos que jugó este año no convirtió;
3) en el cierre del año repuntó con dos grandes actuaciones, el triunfo ante Colombia y el empate con Brasil en Bahía
Así fue la campaña de Uruguay con Bielsa durante este año:
| FECHA | INSTANCIA | RIVAL | RESULTADO |
| 23/3/2024 | Amistoso | País Vasco | 1-1 |
| 26/3/2024 | Amistoso | Costa de Marfil | 1-2 |
| 5/6/2024 | Amistoso | México | 4-0 |
| 23/6/2024 | Copa América | Panamá | 5-1 |
| 27/6/2024 | Copa América | Bolivia | 5-0 |
| 1/7/2024 | Copa América | EEUU | 1-0 |
| 6/7/2024 | Copa América | Brasil | 0-0 |
| 10/7/2024 | Copa América | Colombia | 0-1 |
| 13/7/2024 | Copa América | Canadá | 2-2 |
| 6/9/2024 | Eliminatorias | Paraguay | 0-0 |
| 10/9/2024 | Eliminatorias | Venezuela | 0-0 |
| 11/10/2024 | Eliminatorias | Perú | 0-1 |
| 15/10/2024 | Eliminatorias | Ecuador | 0-0 |
| 15/11/2024 | Eliminatorias | Colombia | 3-2 |
| 19/11/2024 | Eliminatorias | Brasil | 1-1 |
Bielsa tiene 20 titulares para la selección en su preparación para el Mundial
Además de las estadísticas, este 2024 dejó para Bielsa que incorporó nuevos futbolistas a su lista de titulares, lo que no es un aspecto menor en un proceso de formación del plantel para el gran desafío del Mundial 2026.
El entrenador tiene a 20 futbolistas que pueden jugar en cualquier momento. Así lo reconoció en la conferencia de prensa luego del empate en Brasil. Ellos son:
Golero: Sergio Rochet.
Laterales derecho: Nahitan Nández y Guillermo Varela.
Zagueros: Josema Giménez, Ronald Araujo, Mathías Olivera, Sebastián Cáceres.
Laterales izquierdo: Matías Viña, Joaquín Piquerez y Marcelo Saracchi.
Volantes: Manuel Ugarte, Federico Valverde, Nicolás de la Cruz y Rodrigo Bentancur.
Extremos: Facundo Pellistri, Maximiliano Araújo, Brian Rodríguez y Cristian Olivera.
Centrodelanteros: Darwin Núñez y Rodrigo Aguirre.
¿Y Luciano Rodríguez? ¿No está en la lista de titulares para Bielsa? Aún no. El exdelantero de Liverpool, ahora en Bahía, es una apuesta del entrenador, pero todavía no calza los puntos para lanzarlo a la cancha ni para incluirlo en esa nómina.
Bielsa llevó a Luciano al preolímpico de enero-febrero de este año con el objetivo de liderar el equipo que pudiera llevar a Uruguay a los Juegos Olímpicos París 2024.
Luciano fue el goleador y la figura de Uruguay, pero luego, detuvo su crecimiento durante su estadía en el fútbol local, hasta agosto. No lo convocó en el regreso de las Eliminatorias (en setiembre), porque estaba fuera de peso, y lo tuvo en el plantel en octubre y noviembre, pero no le vio al delantero lo que esperaba de él. En 2025 tendrá que demostrar en su club y le abrirá definitivamente las puertas en la selección.
Además, entran en la lista de aspirante a titulares Federico Viñas, quien volvió al fútbol esta semana luego de la grave lesión que sufrió en mayo, y Santiago Bueno, quien fue titular en octubre y se perdió los partidos de noviembre por lesión.
En 2025, Bielsa terminará de darle forma al plantel que proyecta llevar al Mundial 2026 en donde el objetivo de la selección es ser protagonista e ingresar en la última semana del torneo de México, Canadá y EEUU. Ya tiene 20 titulares, ahora le faltan los otros seis que terminarán de completar la lista.
